知っておきたい経済原則：財の『排他性』とは？

知っておきたい経済原則：財の『排他性』とは？

経済における「排他性」とは

– 経済における「排他性」とは

経済学の中で「排他性」という概念は、財やサービスを考える上で非常に重要です。具体的には、ある人が財やサービスを消費することによって、他の人が同時にそのものを消費することができなくなる特性を示します。

例えば、あなたが食べている一切れのケーキを考えてみてください。あなたがそのケーキを食べると、他の誰かが同じ一切れを食べることはできません。これが排他性の典型例です。つまり、「早い者勝ち」の状況で、誰かが先に消費してしまうと、他の人はその利益を享受できないということです。

この排他性は経済活動において重要な役割を果たします。なぜなら、排他的な財やサービスには希少性が伴うからです。誰もが同時に利用できるわけではなく、限られた人だけが利用できるため、その利用権に対して対価が発生します。これが市場における価格形成のプロセスに結びつきます。

一方で、公園のベンチのように、複数の人が同時に利用できるものも存在します。このような財やサービスは「非排他的」と呼ばれ、排他的な財やサービスとは異なる扱いが求められます。

身近な例で見る「排他性」

「排他性」とは、ある人が財やサービスを利用すると、他の人がそれを利用できなくなるという特性を指します。具体的な例を考えてみましょう。

例えば、あなたが焼きたてのパンの香ばしい香りに引かれてパン屋に入ったとします。ショーケースには美味しそうなパンが並んでいます。その中に、特に好みのクリームパンがあったとしましょう。

あなたがそのクリームパンを購入すれば、それはあなたのものになり、他の人はそのパンを購入できなくなります。これが「排他性」の実例です。

また、映画館で話題の映画を見るためにチケットを購入する場合も同様です。あなたが購入した席のチケットは、あなただけが利用でき、他の人がその席に座ることはできません。遊園地でも同じことが言えます。あなたが買った入園券で入場すると、他の人はその券を使うことができません。

このように、映画のチケットや遊園地の入園券は、一度誰かが使用すると他の人は使用できなくなるため、「排他性」の高い財と言えるでしょう。

「排他性」と「競合性」の違い

– 「排他性」と「競合性」の違い

「排他性」という概念と混同されがちなものに「競合性」があります。財やサービスの性質を論じる上で、両者は切り離せない関係にありますが、それぞれの意味ははっきりと異なります。「競合性」とは、ある人が財やサービスを消費することにより、他の人の消費量が減少する性質</spanを指します。たとえば、一本のペットボトル飲料を例に考えてみましょう。誰かがその飲料を飲むと、その分だけ残りの量が減り、他の人が飲むことのできる量も減少します。ケーキの場合も同様で、誰かが一切れ食べると、その分だけ減少し、他の人が食べられる量は少なくなります。このように、「競合性」は消費量に焦点が当たっています。

一方で、「排他性」は消費の可否、つまりその財やサービスを利用できるかどうかに焦点が当てられている</spanという点が「競合性」と異なります。たとえば、遊園地のアトラクションに乗るには入場料が必要です。これは、遊園地が「排他性」の高いサービスだからです。料金を支払った人のみがそのサービスを利用できる仕組みになっています。「競合性」と「排他性」はそれぞれ独立した概念であり、財やサービスはこの2つの軸で分類されます。例えば、先に挙げたペットボトル飲料やケーキは「競合性」と「排他性」の両方を持っています。一方、花火大会のように、一度に多くの人が楽しむことができるものは「競合性」が低く、「排他性」も低い、またはそのように考えられます。このように、「競合性」と「排他性」を理解することで、身近にある財やサービスに対する理解を深めることができます。

「排他性」のない財とは？

– 「排他性」のない財とは？

では、具体的に「排他性」のない財とはどのようなものを指すのでしょうか？

例えば、私たちが普段何気なく利用する公園のベンチを思い出してみてください。ベンチは、誰かが座っていても、他の人がそのベンチに座ることを妨げるものではありません。つまり、一人が利用しても、他の人も同時に利用できるのです。

このベンチの例に限らず、夜道を照らす街灯も同様の特性を持っています。街灯の光は特定の誰かのためだけに存在するわけではなく、全ての人がその恩恵を受けることができます。このように、誰かの利用が他の人の利用を妨げない財を、「排他性」のない財と呼びます。

このような「排他性」のない財は、公共財とも呼ばれることがあります。私たちの社会は、公園や街灯のように、誰もが平等に利用できる公共財によって支えられていると言えます。

「排他性」の重要性

私たちは日々、さまざまな財やサービスに囲まれて生活していますが、全てが市場で取引されているわけではありません。経済学の観点から、財やサービスは「排他性」の有無によって分類されることがあります。「排他性」とは、簡単に言えば、お金を支払わない人に対して、そのサービスや財の利用を排除できるかどうか、という概念です。

例えば、映画館で映画を観る際、チケットを購入した人だけが入場できるのは、その映画鑑賞に「排他性」が存在するからです。「排他性」のある財やサービスは、市場で取引されやすく、価格が設定されやすいという特長があります。価格が付くことによって、需要と供給の関係に基づいて資源が効率的に配分されるため、経済全体の活性化につながると考えられています。

一方で、公園のベンチや街灯などのように「排他性」がない財やサービスも存在します。これらは、お金を払わない人でも利用できてしまうため、市場メカニズムが働きにくく、企業が供給する動機付けが薄いという側面があります。そのため、「排他性」がない財やサービスは、政府などによって供給されることが多く見受けられます。このように、「排他性」は、財やサービスの供給主体や価格決定メカニズムを考える上で非常に重要な概念となっています。