国の家計簿、一般会計とは?
私たちの暮らしは、道路や橋、学校や病院など、様々な公共サービスに支えられています。これらのサービスを提供するために、国は国民から税金を集め、それを元手に様々な事業を行っています。国の収入と支出を記録し、管理しているのが「一般会計」です。
一般会計は、いわば「国の家計簿」のようなものです。毎年度の始めには、政府は「これからどのような政策を実行し、それぞれの政策にどれだけの費用をかけるのか」をまとめた「予算案」を作成します。そして、国会で予算案が審議され、承認を得て、初めて予算が執行されます。
一般会計は、単に収入と支出を記録するだけでなく、国の経済活動の状況を明らかにし、国民に対して説明責任を果たすという重要な役割も担っています。私たちは、一般会計を通じて、国の財政状況や税金の使われ方について知ることができます。つまり、一般会計は、民主主義の根幹である「国民による政治の監視」を支えるための、大切な仕組みの一つと言えるでしょう。