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投資の世界は多岐にわたり、株式や債券以外にも様々な金融商品が存在します。その中で、高い利益を狙える一方、リスクも大きいものとして知られるのがオプション取引です。特に投資初心者にとっては、複雑で理解しづらいという側面があり、ハードルが高いと感じる方も少なくありません。 オプション取引を理解する上で重要な要素の一つに「権利行使」があります。これは、オプション取引ならではの仕組みを理解する上で欠かせないキーワードと言えるでしょう。 オプション取引では、買い手はあらかじめ決められた価格で、将来のある時点において原資産（株式や債券など）を買う権利または売る権利を取得します。この権利を「オプション」と呼びます。そして、オプション取引において買い手が持つ最大のメリットは、この権利を行使するかしないかを、自分の判断で選択できる点にあります。 例えば、将来株価が上昇すると予想した場合、投資家はコールオプションと呼ばれる「買う権利」をあらかじめ取得しておくことができます。そして、実際に予想通り株価が上昇した場合にのみ、この権利を行使してあらかじめ決められた低い価格で株式を購入し、利益を得ることができるのです。逆に、予想に反して株価が下落した場合には、権利行使せずにオプションを放棄することもできます。もちろん、オプションを購入する際には、あらかじめ決められた金額を支払う必要があります。これは「プレミアム」と呼ばれ、権利行使をしなかった場合でも、このプレミアムは戻ってきません。 このように、オプション取引はリスクとリターンのバランスを理解した上で、戦略的に活用することが重要となります。