経済学

- ケインズ経済学とは20世紀を代表する経済学者の一人、ジョン・メイナード・ケインズによって提唱された経済理論が、ケインズ経済学です。1930年代、世界は未曾有の不況、世界恐慌に陥りました。人々は仕事を失い、企業は倒産し、経済は暗澹たる状況でした。従来の経済学では、この恐慌を説明することも、解決策を見出すこともできませんでした。そこで、ケインズは、従来の経済学の常識を覆す、新たな理論を打ち立てたのです。ケインズは、経済活動のレベル、つまりモノやサービスがどれだけ生産され、消費されるかは、生産能力ではなく、需要によって決定されると考えました。人々がモノやサービスを求める需要がなければ、企業は生産する意欲を失い、経済は停滞してしまいます。これが、ケインズ経済学の根幹をなす「有効需要の原理」です。この考え方は、当時の常識を覆すものでした。従来の経済学では、市場メカニズムが働けば、需要と供給は一致し、経済は常に完全雇用状態にあるとされていました。しかし、世界恐慌は、市場メカニズムが必ずしも機能するとは限らないことを証明したのです。ケインズは、政府が積極的に経済に介入することで、需要を創出し、経済を不況から脱却できると主張しました。具体的には、公共事業などを通じて、政府が支出を増やし、雇用を創出することで、需要を喚起するという方法です。ケインズ経済学は、世界恐慌後の資本主義経済に大きな影響を与え、多くの国で経済政策に採用されました。そして、現代の経済学においても、重要な理論の一つとして、その考え方は受け継がれています。

20世紀を代表する経済学者の一人として、ジョン・メイナード・ケインズの名は世界中に知られています。1883年にイギリスで生まれた彼は、ケンブリッジ大学で経済学を学び、卒業後は母校の教壇に立ちました。彼の師であるアルフレッド・マーシャルもまた、経済学の発展に大きく貢献した、世界的に有名な経済学者です。 ケインズは、1929年に始まった世界恐慌をきっかけに、従来の経済学の考え方を大きく変える理論を提唱しました。それは、不況時に政府が積極的に公共事業などにお金を使うことで、需要を創造し、経済を活性化させるというものでした。この考え方は「ケインズ経済学」として知られ、世界恐慌からの脱却に大きく貢献したと言われています。 彼の代表的な著書である『雇用・利子および貨幣の一般理論』は、世界中の経済学者に大きな影響を与え、今日の経済政策にも影響を与え続けています。ケインズは、経済学という学問分野に革命をもたらしただけでなく、その理論は世界恐慌からの脱出に貢献し、多くの人々の生活を救いました。彼は、20世紀を代表する、最も影響力のある経済学者の一人と言えるでしょう。