企業の資金管理を支える手形交換制度
企業間の取引では、商品やサービスの支払いに、すぐに現金で支払うのではなく、後日支払いを約束する手形や小切手が使われることがあります。このような場合、支払期日が来たら、受け取った側が支払いを請求する必要があります。しかし、企業間で取引が頻繁に行われていると、請求や支払いの処理が複雑になり、負担も大きくなってしまいます。
そこで登場したのが手形交換制度です。これは、銀行などの金融機関が、手形交換所と呼ばれる場所に集まり、企業から預かった手形や小切手を持ち寄り、互いに交換し合う仕組みです。
具体的には、企業Aが企業Bに発行した手形を、企業Bが自分の取引銀行に預けたとします。同時に、企業Bも企業Cに手形を発行し、企業Cもそれを自分の取引銀行に預けます。そして、それぞれの銀行が手形交換所に持ち寄り、交換することで、最終的に、企業Aは企業Cに対して、支払うべき金額だけを、手形交換所を通じて支払えば済むようになります。
このように、手形交換制度は、企業間の債権債務関係を簡素化し、資金決済をスムーズにする役割を担っています。